Los científicos del experimento HI-SEAS viven en una cueva volcánica para diseñar los trajes espaciales que servirán en futuras misiones a Marte y la Luna.
Redacción Perspectiva
La astrobióloga Michaela Musilova, directora del HI-SEAS, y su equipo llevan años investigando los tubos de lava del volcán Mauna Loa de Hawaii para descubrir cómo tienen que ser los trajes EVA de los futuros colonos espaciales.
«Hacer investigación bajo las limitaciones de los trajes EVA hace que todo sea mucho más difícil de hacer, y todo lleva tres veces más tiempo», afirma Musilova.
«Tenemos que entrenar mucho en la Tierra para averiguar los mejores métodos y crear los mejores trajes EVA para poder realizar este tipo de investigación en la Luna y Marte algún día» agregó la científica.
El experimento tienen como objetivo simular las condiciones en que trabajarán los futuros astronautas para diseñar los próximos trajes espaciales. El HI-SEAS (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation) es una estación de investigación situada a unos 2.500 metros de altura en el volcán Mauna Loa de Hawái.
El lugar fue elegido por las condiciones geológicas análogas a las de Marte o la Luna, desde 2013. Es así que desde hace casi ocho años se han desarrollado distintos proyectos de investigación que tienen como finalidad prepararnos para los próximos viajes espaciales.
Como parte del último experimento los científicos que se internaron en la cueva volcánica no reciben ayuda del exterior, a no ser que haya una emergencia, se alimentan de comida deshidratada, el agua está muy racionada y cada vez que quieren salir de la base se tienen que poner un traje EVA (‘extra-vehicular activity’).
Además, los trajes EVA simulados llevan su propio oxígeno limitado e imitan el peso y la movilidad reducida de los trajes que llevan los astronautas. La tripulación del HI-SEAS opera de forma muy parecida a como lo haría fuera de la tierra: tiene un comandante, un oficial de operaciones, un ingeniero y un oficial de comunicación científica, así como especialistas para experimentos específicos.
La exploración de los tubos de lava es fundamental para encontrar vida en Marte. Según Musilova: “En Marte, los tubos de lava pueden contener biofirmas y distintas formas de vida”.
Nueva misión lunar
La NASA confirmó que realizará una nueva misión que llevará humanos a la Luna en 2024 a través de su programa Artemis.
El objetivo de esta misión es investigar la posibilidad de establecer bases permanentes tanto en la órbita lunar como en su superficie.
