Medio siglo después de las misiones Apolo, la NASA anunció que planea regresar a la luna. Esta misión inicialmente, estaba programada para Navidad, pero la agencia había dicho que necesitaban más tiempo para un ensayo general del nuevo cohete portador Vulcan de ULA (United Launch Alliance).
Redacción Perspectiva
La misión está relacionadas con el programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es enviar carga y experimentos científicos a la Luna. Al anunciar el programa hace cinco años, el entonces Administrador de la NASA, Jim Bridenstine, dijo que quería aprovechar las capacidades de la industria privada para ir de forma rápida y económica. “Lo que buscamos es velocidad”, dijo entonces.
La Misión Peregrine 1 (TO2-AB), como se llama oficialmente, quedó reprogramada para el 8 de enero. Sin embargo, en un reciente comunicado, la agencia señaló que la fecha definitiva sería el 23 de febrero de 2024.
Según se informó, los objetivos científicos de la misión son estudiar la exosfera lunar, las propiedades térmicas y la abundancia de hidrógeno del regolito lunar, los campos magnéticos y el entorno de radiación. También probará paneles solares avanzados.
Peregrine Mission 1 tiene aproximadamente 1,9 m de alto y cerca de 2,5 m de ancho. Es un cuerpo principal en forma de caja que se asienta sobre cuatro patas de apoyo, informa la NASA. Además, transportará 10 cargas útiles de distintos tipos.
“Tras una órbita terrestre de 3 a 33 días y un crucero hacia la Luna, seguirá una fase de órbita lunar de 4 a 25 días. Luego estará previsto que el aterrizador opere en suelo lunar durante unas 192 horas”, añade la NASA en el comunicado.
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